Coji de langustină, care în mod normal devin deșeuri alimentare, au fost transformate în elemente structurale pentru roboți. Echipa a injectat un elastomer (un polimer cu proprietăți elastice, capabil să se întindă mult sub tensiune și să revină la forma inițială, asemănător cauciucului; N.red.) în interiorul exoscheletului pentru a controla mișcarea, apoi a montat structura pe o bază motorizată ce reglează forța de răspuns. Un strat de silicon oferă durabilitate și protecție împotriva uzurii.

Prototipurile pot ridica obiecte de până la 500 g și pot prinde forme variate, de la un marker la o roșie. Unul dintre modelele experimentale este un robot acvatic care folosește „aripi” exoscheletale pentru propulsie, atingând viteze de până la 11 cm/s. Cercetătorii afirmă că „aceste materiale naturale oferă o combinație rară de rigiditate și flexibilitate”, ceea ce le face ideale pentru robotică.

Citește mai mult