Printre cele mai mari probleme ale omenirii legate de disponibilitatea resurselor de apă se numără seceta, ariditatea, deficitul de apă și deșertificarea, acestea reprezentând provocări majore pentru asigurarea cu apă potabilă. Seceta constituie o stare naturală, fortuită și temporală determinată de lipsa totală sau reducerea drastică a precipitațiilor într-o anumită perioadă, în timp ce clima aridă reprezintă o stare climatică permanentă cu deficit constant de precipitații. Deficitul de Apă Climatic (DEF) reflectă dezechilibrul temporal al bilanțului de apă, cauzat de predominarea evaporației potențiale asupra precipitațiilor atmosferice, condiționând apariția stărilor de urgență în arealele afectate. Lipsa apei determină un dezechilibru permanent între resursele disponibile și cererea de apă dintr-o regiune, constituind cea mai gravă problemă în asigurarea teritorială cu apă potabilă.